Einblicke in die Spitzenforschung

HBG-Kurse am Institut für Astroteilchenphysik

   Bruchsal (Bx). Spannende Einblicke in die moderne Spitzenforschung erhielten kürzlich der Physik-Leistungskurs und der Astronomiekurs des Heisenberg-Gymnasiums Bruchsal (HBG). Die Schülerinnen und Schüler des HBG folgten einer Einladung von Herrn Prof. Dr. Ralph Engel, dem Vater einer Schülerin und Leiter des Instituts für Astroteilchenphysik (IAP) am Karlsruher Institut für Technologie KIT. Bereits die Begrüßung durch Herrn Dr. Engel und zwei weiteren Kollegen - Herrn Dr. Hiller und Herrn Dr. Steidl -  machte deutlich, welch hohe Bedeutung der wissenschaftliche Nachwuchs für die Forschung hat.
In einem Fachvortrag über kosmologische Strahlung erfuhren die Teilnehmenden, wie hochenergetische Teilchen aus dem Weltall auf die Erdatmosphäre treffen und welche Informationen sie über Supernovae, Schwarze Löcher oder andere extreme astrophysikalische Ereignisse liefern. Für viele war es beeindruckend zu sehen, wie eng Physik und Astronomie in der modernen Forschung miteinander verknüpft sind.
Ein besonderer Höhepunkt der Exkursion war die Einführung in das internationale Großprojekt KATRIN. Dieses Projekt zählt zu den bedeutendsten Vorhaben der physikalischen Grundlagenforschung weltweit. Ziel des Experiments ist es, eines der großen Rätsel der Naturwissenschaft zu lösen: die Bestimmung der Masse der Neutrinos. Obwohl diese winzigen, elektrisch neutralen Teilchen milliardenfach durch unseren Körper strömen, sind ihre Eigenschaften bis heute nur teilweise verstanden. Die genaue Kenntnis ihrer Masse ist entscheidend für das Verständnis der Entwicklung des Universums.
Besonders eindrucksvoll war die Besichtigung des Experiments aus nächster Nähe mit ausführlicher Erläuterung. Herzstück der Anlage ist ein riesiger Stahltank, in dem ein extrem starkes Hochvakuum erzeugt wird. Diese technische Meisterleistung ist notwendig, um präzise Messungen an den Elektronen und Elektron-Antineutrinos aus dem Zerfall von Tritium durchführen zu können.
Die Exkursion machte deutlich, dass die im Unterricht behandelten Themen reale Anwendung in aktuellen Forschungsprojekten finden. Am Ende des Tages kehrten die Schülerinnen und Schüler mit vielen neuen Eindrücken und vertieftem Fachwissen zurück. Dafür an dieser Stelle nochmals einen herzlichen Dank an das gesamte Team vom IAP.